Xavier Niel, un nouvel emmerdeur pour Nice Matin ?
Décidément Nice Matin a du mal avec ses actionnaires.
Nice Matin fonctionne sur une structure juridique de type coopératif, une Société Coopérative d’Intérêt Collectif (SCIC) dont les 456 salariés détiennent une large majorité à hauteur de 66%. Les 34% restant sont détenus par un investisseur belge que personne ne connaît à Nice, le groupe Nethys. Ce groupe de distribution d’énergie et de télécoms avait jusqu’au 31 décembre pour porter sa participation de 34% à 51%.
Mais l’entente n’a jamais bien fonctionné entre le groupe belge et les salariés au point que Nice Matin a enclenché une procédure de sauvegarde dans le but de contraindre Nethys à négocier avec le magnat franco-libanais Iskandar Safa, qui était déjà pressenti dans les négociations de 2014. Depuis lors ce dernier a racheté Valeurs Actuelles… et beaucoup de terrains sur la Côté d’Azur :
M. Iskandar Safa contrôle des chantiers navals à Cherbourg (CNM), en Grèce, à Abou Dhabi et au nord de Hambourg en Allemagne (GNYK pour les grands navires militaires et Nobiskrug, d’où est sorti en 2017 le plus grand yacht voilier du monde). Il compte six grandes marines nationales comme clients. Avec une fortune estimée à plus d’un milliard, il n’est classé qu’au 81e rang des personnalités les plus riches de France.
M. Safa est de loin le plus gros propriétaire foncier de la Région Provence Alpes Côte d’Azur :
- à Saint-Tropez, où il possède désormais tout un pâté de maison dans le quartier de la Citadelle autour de l’ancien Palmyre,
- à Mandelieu, où il a racheté en 2002 l’ancien domaine de Paul Ricard, Barbossi qui couvre 650 hectares
- encore 650 hectares de collines boisées sur la commune de Tanneron,
- les 51 hectares du Golf Riviera à Mandelieu.
Ce qui lui vaut d’être premier citoyen d’honneur de Mandelieu-La Napoule.
Tandis que Nice Matin manœuvre pour remplacer Nethys, ce dernier manœuvre pour vendre ses parts à Xavier Niel (notre illustation à la une), patron fondateur de l’opérateur Free. Celui-ci a fait fortune par des voies que la Justice a réprouvées (voir ci-dessous), mais qu’importe ! « Quand les journalistes m’emmerdent, je prends une participation dans leur canard et ensuite ils me foutent la paix » (citée par Odile Benyahia-Kouider). Selon le journaliste Amaury de Rochegonde, Xavier Niel a compris que la « propriété des journaux influents sert en France à se protéger des pouvoirs de toutes sortes. »
Si Iskandar Safa a la réputation d’être un homme discret, ce n’est pas le cas de Xavier Niel. Celui-ci affiche sa « réussite » à la Macron, c’est-à-dire sa capacité à faire fortune. Et qu’importe les voies empruntées, ce qui compte c’est de s’enrichir !
Xavier Niel amorce sa fortune avec le minitel rose, ce qui paraît bien lointain aujourd’hui à l’heure du tout gratuit sur internet, y compris la pornographie. Il est encore lycéen lorsqu’il se lance dans le minitel rose. L’année suivante il arrête ses études en Maths Sup pour se consacrer à ses affaires pornographiques : peep-shows et sex-shops. Il est millionnaire en euros à 24 ans.
La Justice n’entravera pas la « réussite » de Xavier Niel. Selon Wikipédia :
Xavier Niel est mis en examen et placé en détention provisoire à la prison de la Santé (Paris) le 28 mai 2004 pendant un mois pour proxénétisme aggravé et recel d’abus de biens sociaux concernant un de ses « peep-shows ». Le 30 août 2005, une ordonnance de non-lieu est rendue en sa faveur par le juge d’instruction Renaud Van Ruymbeke concernant les accusations de proxénétisme.
Il est condamné le 27 octobre 2006 à deux ans d’emprisonnement avec sursis et à 250 000 euros d’amende par la 11e chambre du tribunal correctionnel de Paris pour recel d’abus de biens sociaux datant de 2001 à 2004 dans un « peep-show » dont il était actionnaire. La somme perçue sur trois ans avoisine les 200 000 euros. À la suite de cette affaire, Xavier Niel attaque plusieurs fois en diffamation le journal Libération et le journaliste Renaud Lecadre, auteur d’articles dans le quotidien et sur le site liberation.fr évoquant ses démêlés judiciaires. Mais Xavier Niel et la société Free sont déboutés systématiquement lors des procès qui se sont tenus au deuxième trimestre 2008, et condamnés à verser des dommages-intérêts à Libération pour procédures abusives.
Mais l’argent n’a pas d’odeur et Xavier Niel poursuit ses rachats de médias. Après un tour d’essai avec Le Nouveau Magazine Littéraire, il est prêt pour s’attaquer au Monde. Ce qu’il entreprend avec Matthieur Pigasse (qui a vendu depuis lors ses parts au milliardaire tchèque Daniel Kretinsky).
Xavier Niel entre à présent dans la danse de Nice Matin car il a entamé des négociations exclusives avec le groupe Nethys pour lui racheter ses parts, sans attendre pour autant l’aval du quotidien.
Ces négociations en direct entre Nethys et Xavier Niel ne conviennent pas à Jean-Marc Pastorino, PDG de Nice-Matin : « Ce n’est pas la meilleure entrée en matière pour valider un nouvel actionnaire. Mis à part un petit coup de fil en début d’année de quelqu’un nous proposant de nous aider, on n’a jamais travaillé sur une offre et toutes ces discussions se sont passées au-dessus de notre tête ».
Les salariés actionnaires aimeraient savoir à quelle sauce ils seront mangés.
Ils sont convoqués le 28 juin pour une assemblée générale programmée le 12 juillet au cours de laquelle les repreneurs sont sommés de « présenter un véritable plan de sauvegarde, avec à la clef, les éléments chiffrés de reprise des actifs, du périmètre social de reprise, du maintien de l’emploi, des plans industriels et éditoriaux ainsi que des projets de développement et d’investissement ». Mais que peuvent-ils faire ? Tout cela est une histoire de très gros sous, de spéculation sur du patrimoine immobilier, d’influences politiques et de subventions publiques qui leur échappe complètement.
Tous ces milliardaires sont des emmerdeurs pour les journalistes de Nice Matin.
Il n’empêche que ce sont eux qui assurent les fins de mois. Ne comptez pas sur les journaliste de Nice Matin pour vous informer de l’avenir du journal. Ils sont bien trop préoccupés par leur avenir au jour le jour.
La presse en France est tombée bien bas.
Georges Gourdin
Précisions :
- Avis aux journalistes de Nice Matin : Nice Provence Info n’est pas intéressé par le patrimoine foncier de Nice Matin.
- Avis à Xavier Niel : Nice Provence Info ne cherche pas de nouveaux actionnaires et l’argent ne le fera pas se taire.